Во всем мире, в каждом доме есть что-то, изготовленное из хлопка - будь то сорочка или полотенце, скатерть или пижама. В большинстве своем люди при выборе одежды стараются найти надпись «Cotton 100%», что считается верным признаком хорошего качества.

В наше время человечеством найдено множество способов получения самых различных синтетических волокон. Бесспорно, одежда из такого материала и носится дольше, и не мнется, и стирается легче, но у нее нет чего-то, что доставляло бы удовольствие от использования, эта ткань «не живая», не натуральная. По сравнению с искусственным волокном, натуральный хлопоклучше пропускает воздух и впитывает лишнюю влагу. Это и делает его более приятным при контакте с кожей. А может быть, при производстве в него вкладывается что-то теплое и неощутимое, что в народе называется «вещью, в которую вложили душу»? Для того чтобы более подробно разобраться в этом, нам необходимо проследить весь путь хлопка, начиная с поля. Совершим прогулку по «Клондайку белого золота».

Основными производителями хлопкового волокна являются Индия, Китай,Узбекистан, США и Пакистан. Узбекистан является одним из самых распространенных экспортеров хлопка в страны Восточного полушария. Хлопок - национальное богатство республики наравне с золотом, в связи с чем и получил название «Ок олтын» - «Белое золото».

Посадка хлопка схожа с посадкой кукурузы и выполняется с использованием техники. В процессе созревания стебли кустарника вырастают в среднем до 70 сантиметров, на них появляются цветы и небольшие шишки - коробочки. Когда коробочки почти созрели, прекращается полив полей, и хлопок начинает сохнуть. При этом под воздействием жаркого воздуха, а его температура может достигать в некоторых регионах Узбекистана в сентябре, когда и начинаетсясбор хлопка, сорока градусов, коробочки раскрываются, и на свет появляется белый шар из волокна. Шар напоминает формой почищенный апельсин, имеет белоснежный цвет и размерами превосходит коробочку раза в четыре.

Если снять процесс раскрытия коробочки на камеру, то при ускоренном просмотре возникнет картина, напоминающая приготовление попкорна, толькохлопок появляется из коробочки более грациозно - коробочка раскрывается на четыре лепестка. Разгибающиеся вниз, они образуют как бы оправу камня ювелирного изделия, на котором ровно и симметрично начинает расширяться комочек белого цвета. Если Вы никогда не видели, как растет хлопок, приезжайте осенью в Узбекистан - это потрясающее зрелище!

Самый живописный процесс при производстве хлопка это, конечно же, егосбор. Люди выходят на поля ранним утром, пока еще не очень жарко, повязывают на пояс специальные объемные фартуки и начинают занимать агаты (грядки). Обычно сборщики хлопка продвигаются по канавке между двумя агатами и собирают хлопок сразу с обоих. Хлопок легко отделяется от коробочки и отправляется в фартук. Уже продвинувшись на середину поля и оглянувшись вокруг, появляется ощущение, будто бредешь по пояс в волнах прибоя - во все стороны раскинулась зеленая колышущаяся поверхность, а белые пятна раскрывшихся коробочек на ней очень напоминают пену.

Интересная особенность - хлопок продолжает цвести и тогда, когда коробочки уже раскрылись. На макушках стеблей то тут, то там виднеются желтовато-зеленые цветы, напоминающие свернутую конусом креповую бумагу. Особенно красиво выглядят кусты хлопчатника на рассвете, когда восходящее солнце окрашивает белое волокно в розовый цвет и делает его похожим на фонарики. Скопившиеся же за ночь капли росы на раскрывшихся коробочках переливаются, словно стеклянные бусинки.

Как правило, собранный хлопок сдается дважды в день - в полдень и вечером. И вот, покачиваясь, поплыли над полем огромные белые тюки. Несмотря на внушительные размеры тюков с хлопком, нести его не тяжело, так как несмотря на большой объем, весит он немного. Зато как приятно, добравшись до хирмана (место сдачи хлопкового волокна), усесться на этот мягкий, прогретый солнцем мешок и вытянуть ноги! Наслаждение при этом получаешь не меньше, чем расположившись в кресле-груше какого-нибудь клуба. Собранный хлопок взвешивается, грузится на специальную тракторную тележку, ахлопкоробы шумной пестрой толпой покидают поле.

Если посчастливилось попасть на сбор хлопка на несколько дней с ночевкой, то место для ночлега может быть предоставлено сборщикам в спортивных залах ближайших школ либо в домах фермеров. Особую привлекательность придает возможность посидеть ночью перед костром, разожженном из гузапаи(сухие стебли хлопчатника), посмотреть, как стремительно уносятся в темное небо искры костра, послушать треск горящих стеблей. Небо в такую пору имеет глубокий черный цвет. Похожее на бархат, оно усыпано мириадами звезд, таинственно перемигивающимися друг с другом.

Часто среди хлопкоробов кто-то умеет играть на рубабе (национальный узбекский музыкальный инструмент), и тогда сквозь треск костра льется спокойная и печальная восточная мелодия. У некоторых костров так же можно услышать и старые бардовские песни, исполняемые хлопкоробами в аккомпанементе с гитарой.

Такой отдых не имеет ничего общего с диванно-телевизорным дома, но в то же время сил он придает значительно больше и дает мощный заряд положительной энергии. Никого не пугают тяжести грядущего дня, ведь положительно настроившись и отдохнув, любой труд становится в радость.

Наполнившись теплом солнца днем и костра ночью, несешь его, передавая каждой частице хлопкового волокна, которой коснешься. И когда где-то на другом конце Земли человек, надевая рубаху из стопроцентного хлопка, наполняется ощущением тепла, мы знаем, чем оно вызвано!